估计大家在看古装电视剧的时候，古代帝皇经常说的一句话就是江山社稷。江山我们都知道，江山社稷的社和稷分别指什么？社稷为什么用来指国家呢？
在我国古代，就一直存在“祭祀社稷”制度。白虎通：“人非土不立，非谷不食。地广，不能遍敬也，五谷众多，不可一一祭，故封土立社，示有上尊。老子的五谷之长，所以封稷而祭之。”古代人相信土与粮，即是国家的命根。因「神」能引出万物，祭「神」能保佑五谷。社神，指土地神；稷，指谷神。
社神和稷神
神社之所以称为“土地神”，是因为古代人们祭祀土地的地方叫社。在古代，土神是人们供奉的最常见的神，从天子到诸侯，凡有土地的人都可立社。但一般乡民土地并不多，往往集体举行祭祀活动，因此，社便逐渐成为一个聚居单位，所谓的“社会”一词就是从这里来。社神的人选，有三种说法：共工之子句龙、禹、女娲。
而稷，则来自于被称为稷正的农业管理官员。远古时代的部族首领，与黄帝同为中华民族始祖的烈山氏的儿子柱，曾任夏的稷正，稷正死后被称为五谷神。
在中国古代，祭祀“社”“稷”，有分开和合并两种不同的方式。从西周开始，土地神和谷神就被称为“社稷”，分别在社坛和稷坛祭祀。根据《明史》的记载，明朝洪武初年，朱元璋定都南京，京师建“太社在东，政在西，坛皆北”。两坛“相去五丈，东西对峙，二坛周而复始”。因此，当时的“太社”与“太稷”分坛，祭祀是分坛行祭。
社神稷神同坛合祭始于明洪武十年(1377年)，分祭未当，下礼部议，礼官引《山堂考索》：“社为九土之尊，稷为五谷之长，稷生于土，则社与稷固不可分。”其宜合祭“遂改作于午门之右，社稷共为一坛”。明永乐皇帝迁都北京后，像南京这样的社稷坛依然沿用“一坛”的形式。明、清两代会典中，均将社稷祭祀与天地、太庙一起列为大祭。
由于古代皇帝每年在[文]社稷坛祈求平安，每[章]年两次，“社稷”一[来]词便逐渐演变为国家[自]的象征。
